O agronegócio, segundo dados da Organização das Cooperativas do Estado do Paraná (Ocepar), representa 55% da economia agrícola do Paraná. O impulso para o desenvolvimento do agronegócio no Estado vem diretamente das cooperativas. No ano passado, o faturamento chegou a R$ 16,5 bilhões e a expectativa é que 2008 feche com um volume de R$ 18 bilhões em negócios.
Segundo Flávio Turra, gerente técnico econômico da Ocepar, as cooperativas têm se fortalecido nos últimos anos e se profissionalizado. ‘‘Estão se aperfeiçoando na industrialização, apostando mais no varejo. Estão aptas a competir com outras empresas’’, frisa. Para isso, os investimentos têm sido bastante significativos: em 2007 chegou a R$ 1 bilhão e este ano deve alcançar R$ 1,2 bilhão.
Para o produtor, estar associado a uma cooperativa é muito interessante por conta da assistência técnica oferecida e da transferência de tecnologia, afirma Turra.

Mais importante
Entre os produtos mais importantes das cooperativas está a soja. Cerca de 65% da produção do Estado passa por estas empresas. Na última safra, em que a produção da região foi de quase 12 milhões de toneladas, cerca de 7,8 milhões de toneladas do grão passaram pelas cooperativas. O volume de negócio somou R$ 5,8 bilhões.
O técnico da Ocepar lembra que cerca de 40 cooperativas no Estado trabalham com o grão, cinco delas industrializam o produto, transformando em farelo para ração ou óleo. Perto de 40% da produção de soja é industrializada. A exportação do grão também é significativa e representa 45% de tudo o que as cooperativas do setor agropecuário vendem para o exterior. Milho, carne de frango, cana-de-açúcar e leite também são produtos muito importantes no setor.

Diversificação
A diversificação de produtos tem sido a aposta também entre as cooperativas. Conforme Turra, um segmento em que o setor tem entrado com bastante força é na industrialização de sucos de frutas. Ele lembra que a Cocamar foi a primeira no Estado a começar na atividade, em seguida a Corol e agora a Integrada está prestes a inaugurar sua fábrica de citrus.
De acordo com Turra, as cooperativas começaram suas atividades basicamente com a armazenagem e comercialização de grãos. ‘‘Era uma forma do produtor se fortalecer. Mas com o tempo os associados perceberam que era preciso agregar valor aos produtos e deram início à industrialização’’, recorda. Atualmente a Ocepar, tem 234 cooperativas associadas, sendo 80 do ramo agropecuário, envolvendo 121.670 produtores.

Fonte: O Presente Rural